11월 3일 미국 중간선거를 앞두고 삼성전자를 비롯한 한국 기업들의 정치후원금 내역이 공개됐다. 글로벌 자문사 'D&A Advisory'가 미국 법인이 있는 한국계 기업 27곳을 분석한 결과, 삼성전자는 민주당과 공화당 양쪽에 고르게 후원금을 배분한 것으로 나타났다. 이는 어느 당이 승리하든 정책적 불이익을 최소화하려는 전략으로 풀이된다.
출처: 연합뉴스
삼성전자 민주당 61%, 공화당 39% 배분
삼성전자 미국법인 관련 PAC의 2026년 3분기 후원금은 총 4만1,500달러였다. 이 중 민주당이 2만5,500달러로 61.4%, 공화당이 1만6,000달러로 38.6%를 차지했다.
다만 지역별로는 차이가 있었다. 삼성의 반도체 공장이 있는 텍사스와 테네시에서는 확인된 후원 대상 정치인 7명이 모두 공화당 소속이었고, 이들에 대한 후원액은 2만7,500달러에 달했다.
이는 삼성전자가 전국 단위로는 민주당을 더 지원하되, 자사 공장이 위치한 지역에서는 공화당 정치인과의 관계를 강화하는 이중 전략을 펼쳤다는 의미다. 정치후원금이 합법인 미국에서 이런 방식은 기업에 유리한 정책을 끌어내기 위한 일종의 보험이자 투자로 해석된다.
한국 기업들 전체는 균형 전략 선택
한국 기업 27곳의 후원금 분산 현황을 보면 양당에 고르게 나눠준 패턴이 뚜렷하다.
한국 기업 후원금 비중:
- 민주당: 51만 달러 (약 36.2%)
- 공화당: 41만 달러 (약 29.1%)
- 무소속 및 일반 후원금: 50만 달러 (약 35.5%)
어느 한쪽으로 치우치지 않은 이 비중은 한국 기업들이 선거 결과와 무관하게 정책적 위험을 분산하려는 의도로 분석된다. 대선뿐 아니라 중간선거에서도 의회 구성이 바뀌면 통상·세제·보조금 정책이 크게 달라질 수 있기 때문이다.
미국 현지 기업은 확실한 편가르기
반면 미국 현지 기업들은 한국 기업과 달리 정당별 쏠림이 명확했다.
빅테크 M7은 민주당 선호:
- 트럼프 관세 폭탄과 보조금 축소 여파로 후원금의 59.4%가 민주당으로 향했다.
- 다만 트럼프와 친분이 두터운 젠슨 황의 엔비디아는 공화당을 지원했다.
AI 기업은 공화당에 집중:
- 후원금 3억 3,893만 달러 중 무려 99.4%가 공화당에 쏠렸다.
- 특히 일론 머스크의 스페이스X가 혼자 3억 3,576만 달러를 공화당에 쏟아부었다.
S&P 500 대기업도 공화당 우세:
- 86.7%가 공화당에 기부하며 트럼프에게 힘을 실었다.
미국 현지 기업들이 특정 정당에 확실히 기울어진 반면, 한국 기업들은 보험형 분산 전략을 유지한 것이 대조적이다.
지금 확인할 점
중간선거 이후 정책 변화 예상 지점:
- 의회 구성이 바뀌면 통상 정책과 보조금 규모가 조정될 수 있다.
- 삼성전자를 비롯한 한국 기업들은 반도체 공장 지역에서 공화당 정치인과의 관계를 강화한 상태다.
- 선거 후 각 정당의 산업 정책 방향을 주시해야 한다.
주의할 점:
- 후원금이 많다고 정책이 보장되는 건 아니다.
- 선거 결과와 후원금 효과 사이에는 시차가 있다.
- 기업별 전략이 다르므로 일반화하지 않는 게 중요하다.
삼성전자는 전국적으로는 민주당에 더 많이 후원했지만, 공장 지역에서는 공화당 정치인을 집중 지원하는 양당 전략을 펼쳤다. 한국 기업 전체로 보면 어느 한쪽으로 쏠리지 않는 균형 전략이 확인됐다. 중간선거 이후 의회 구성에 따라 통상·세제 정책이 달라질 수 있으므로, 각 기업의 후원 전략이 실제 정책에 어떤 영향을 미치는지 지켜볼 필요가 있다.
선거 후 발표되는 산업 정책과 보조금 규모를 확인하면 후원금 전략의 실효성을 가늠할 수 있다. 정치후원금 내역은 미국 연방선거관리위원회(FEC)에서 공개 자료로 확인 가능하다.
윤용지 기자 (yyj@trendpick.com)
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