씹을 때마다 반복되는 치아 통증…균열 깊이에 따른 치료법은?

오징어포를 씹던 중 어금니 한쪽에서 순간 날카로운 통증이 느껴졌다면, 치아 표면에 보이지 않는 미세한 금이 생긴 신호일 수 있다. 50대 이후 치아는 오랜 저작 압력과 칫솔질 마모로 법랑질이 얇아지고 잇몸이 내려앉으면서 균열과 시림에 취약해진다. 통증을 참으며 미루다가 금이 깊어지면 신경까지 손상돼 발치로 이어질 수 있어, 조기 확인과 적기 치료가 치아 수명을 결정한다.

딱딱한 음식 씹다 생기는 미세 균열, 겉으로는 안 보여도 신경 자극

치아 균열 증후군은 치아 표면에 생긴 미세한 금이 씹는 힘에 따라 벌어지면서 내부 신경을 자극하는 상태다. 초기에는 육안으로 균열이 보이지 않고 충치도 없는 경우가 많아 방사선 사진만으로는 확인이 어렵다. 얼음, 딱딱한 사탕, 뼈, 마른 오징어처럼 단단하거나 질긴 음식을 즐겨 씹는 습관이 반복되면 법랑질에 미세 손상이 누적된다.

특히 깨물었다가 힘을 뺄 때 순간적으로 찌릿하거나, 찬 음식이나 뜨거운 음식에 시린 증상이 특정 치아에 반복된다면 균열을 의심할 필요가 있다. 자극이 사라진 뒤에도 통증이 지속되거나 같은 부위에서 증상이 되풀이되면 치과에서 저작 검사, 광선투시·확대 검사, 치면 염색 등을 통해 균열 위치와 깊이를 확인한다.

[씹을 때 반복되는 통증 신호]

• 단단한 음식 씹을 때 예리한 통증 발생
• 깨물었다 힘 뺄 때 순간 찌릿함
• 찬물·뜨거운 음식 뒤 시림 지속
• 특정 치아에서만 증상 반복

→ 통증이 사라지지 않고 반복된다면 치과 검사 권장

좌우 칫솔질과 이 악물기, 잇몸 마모로 치아 뿌리 드러나

잇몸 퇴축은 잇몸이 내려가 치아 뿌리 일부가 노출되는 상태로, 치아가 길어 보이고 차거나 단 음식에 시린 증상이 나타난다. 중장년층에서 흔한 원인은 칫솔을 좌우로 세게 문지르는 습관이다. 이 방식은 잇몸 경계부를 반복 자극해 치아 목 부분에 쐐기 모양 홈을 만들고 잇몸을 점차 아래로 내려앉게 한다.

이갈이나 이 악물기 습관이 있으면 특정 부위에 집중되는 교합력이 치아와 잇몸에 부담을 준다. 치석이 쌓인 상태로 방치하면 치주질환이 진행되면서 출혈·부종·고름이 동반될 수 있다. 잇몸이 내려간 부위는 법랑질이 아닌 상아질이 노출돼 시림이 심해지고 충치 위험도 높아진다.

균열 깊이에 따라 레진·크라운·신경치료로 치아 보존

치아 균열은 깊이와 신경 침범 여부에 따라 치료가 달라진다. 얕은 균열은 레진 등으로 표면을 보호하고, 진행된 균열은 크라운으로 치아 전체를 감싸 추가 파절을 막는다. 신경까지 염증이 진행됐다면 신경치료 후 크라운을 씌우고, 치아가 깊게 쪼개져 보존이 어려우면 발치 후 임플란트나 브릿지를 고려한다.

잇몸 퇴축은 원인 제거가 우선이다. 치석 제거와 잇몸 치료로 염증을 조절하고, 칫솔질 방법을 교정한다. 칫솔은 부드러운 모를 선택하고 잇몸 경계에서 치아 끝 방향으로 쓸어내리듯 닦는다. 뿌리 노출로 시림이 심하면 불소 도포나 시린이 전용 치료를 시행하고, 결손이 크거나 심미·기능 문제가 있으면 잇몸이식 등 치주 수술을 검토한다.

[집에서 실천할 치아 보호 수칙]

• 얼음·사탕·뼈·질긴 육포 치아로 깨물지 않기
• 통증 있는 쪽 피하고 부드러운 음식 선택
• 이갈이 있으면 치과에서 교합 상담·마우스피스 제작
• 칫솔 부드러운 모 사용, 좌우가 아닌 위아래 방향 칫솔질

→ 진통제로 통증만 억누르지 말고 증상이 수 주간 지속 시 치과 방문

균열 방향과 깊이가 치아 수명 좌우, 조기 진단이 보존 가능성 높여

치아를 살릴 수 있는지는 균열의 방향과 깊이, 치아 뿌리까지 진행됐는지, 신경·치주조직 손상 여부에 크게 좌우된다. 씹을 때 같은 치아의 찌릿한 통증이 반복되거나 찬물·뜨거운 음식 뒤 통증이 오래 지속되면 가까운 시일 내 치과 검사를 권한다. 잇몸이 붓거나 피·고름이 나고 치아가 길어 보이며 뿌리가 노출됐다면 치주질환과 함께 균열 여부를 확인해야 한다.

반복되는 찌릿한 통증을 오래 방치하지 않는 것이 치아 보존의 첫 단계다. 딱딱한 음식을 피하고 올바른 칫솔질로 잇몸 마모를 줄이며, 이갈이·이 악물기 습관이 있다면 교합 조정과 마우스피스로 추가 손상을 막는다. 초기 균열은 크라운으로 치아를 감싸 신경치료나 발치를 막을 수 있으므로, 증상이 가벼울 때 대응하는 것이 치아 수명을 지키는 가장 확실한 방법이다.