마비된 쪽 공간을 자꾸 놓친다면…편측무시에서 알아둘 핵심

이런 분들이 읽으시면 좋습니다

• 뇌졸중 후 한쪽 공간의 물건이나 음식을 반복해서 놓치는 분
• 부모님이 얼굴 한쪽만 씻거나 휠체어 이동 중 벽에 자주 부딪히는 것을 관찰한 보호자
• 마비 증상 외에 주의력과 공간 인식에 변화가 생겼는지 확인이 필요한 분

뇌졸중 후 마비가 생긴 쪽의 음식을 남기거나 세면 시 한쪽 얼굴만 씻는 행동이 반복된다면 편측무시를 의심해볼 필요가 있다. 편측무시는 시력 저하나 감각 마비 자체가 아니라 뇌 병변 반대편 공간과 신체에 주의를 기울이지 못하는 신경학적 증상으로, 환자 스스로 인식하지 못하는 경우가 많아 가족이 먼저 알아채는 경우가 흔하다.

접시 한쪽 음식만 남기고 벽에 부딪힌다

편측무시는 주로 우측 대뇌반구 뇌졸중 후 왼쪽 공간을 무시하는 형태가 흔하지만 병변 위치에 따라 반대쪽에도 나타날 수 있다. 접시의 한쪽 음식만 먹고 나머지를 남기거나, 얼굴이나 몸의 한쪽만 씻고 면도하며, 옷을 한쪽만 입는 행동이 나타난다.

보행이나 휠체어 이동 중 무시하는 쪽의 벽이나 장애물에 반복해서 부딪히고, 해당 팔다리가 위험한 위치에 놓여 있어도 알아차리지 못할 수 있다. 글을 읽을 때 줄이나 단어의 한쪽을 빠뜨리거나 그림을 그릴 때 한쪽만 완성하는 경우도 관찰된다.

환자는 문제를 스스로 잘 인식하지 못해 "괜찮다"고 말하거나 불편함을 호소하지 않을 수 있다. 이런 경우 보호자가 일상 동작의 변화를 기록해 의료진에게 전달하는 것이 평가에 도움이 된다.

시력 저하나 감각 마비와 다른 점

편측무시는 눈이나 피부의 감각이 완전히 사라진 상태와 다르다. 시야와 감각이 어느 정도 보존되어도 특정 방향의 자극에 주의를 기울이지 못하거나 반응하지 않는 것이 특징이다.

환자가 "안 보인다"고 호소해도 실제로는 시력 자체보다 공간 주의력과 관련된 문제일 수 있다. 따라서 안과 검사만으로 판단하지 말고 신경과나 재활의학과에서 시공간 지각 능력을 종합적으로 평가해야 한다.

선분 이등분과 일상 관찰로 평가

의료진은 선분 이등분 검사, 표적 찾기 검사, 그림이나 도형 따라 그리기, 읽기 과제 및 일상생활 관찰을 종합해 평가한다. 뇌졸중 환자에서는 시공간 지각 능력 평가가 권고되며 조기 재활치료가 기능 회복과 사고 예방에 도움이 될 수 있다.

반복적인 시각 탐색 훈련과 신체 탐색 훈련, 안전교육을 통해 환자가 무시하는 쪽을 의식적으로 확인하는 습관을 기를 수 있다. 가족은 환자의 무시하는 쪽에 자주 말을 걸거나 물건을 배치해 주의를 유도하는 방법을 의료진과 상의할 수 있다.

갑자기 한쪽을 무시하기 시작했거나 얼굴 처짐, 말 어눌함, 팔다리 힘 빠짐이 함께 생겼다면 즉시 119 또는 응급실에 연락해야 한다. 재활 중이라도 증상이 악화되거나 새로운 공간 무시가 나타나면 담당 의료진에게 바로 확인한다.