음악은 선명한데 통화하면 목소리가 뭉개진다면…이어폰 성능 따로 보세요

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• 음악은 깨끗하게 들리는데 통화할 때마다 상대방이 잘 안 들린다고 말하는 분
• 이어폰 구매 시 음질 좋으면 통화도 당연히 좋을 것이라 생각했던 분
• 재택근무나 야외 통화가 잦아 마이크 성능을 따로 확인하려는 분

음악 재생이 선명하고 깨끗하게 들린다면 통화 품질도 당연히 좋을 것이라고 여기는 경우가 많다. 하지만 블루투스 이어폰에서 음악을 듣는 성능과 통화 중 내 목소리를 상대방에게 전달하는 성능은 서로 다른 오디오 프로파일과 부품을 사용한다. 이어폰 스피커가 아무리 훌륭해도 마이크가 부족하면 상대방은 내 말을 흐릿하게 듣는다.

음악 재생과 통화, 작동 방식이 다르다

블루투스 이어폰은 음악을 들을 때와 통화할 때 각기 다른 프로파일로 전환된다. 음악 재생에는 A2DP 프로파일이 사용되며 이어폰 스피커의 음질, 지원 코덱, 저음과 고음 재현력이 핵심이다. 이 과정에서 마이크는 거의 관여하지 않는다.

통화가 시작되면 HFP 또는 HSP 프로파일로 바뀌고 상대방 음성을 듣는 동시에 내 목소리를 마이크로 전송한다. 따라서 내 말이 상대방에게 얼마나 선명하게 들리는지는 마이크 품질, 빔포밍, ENC나 cVc 같은 통화용 소음 제거 기능에 달려 있다. 음악이 아무리 좋아도 마이크에 문제가 있으면 통화 품질은 떨어질 수 있다.

통화 품질을 결정하는 부품과 기술

통화 성능은 마이크 개수와 배치, 소음 제거 기술, 빔포밍 지원 여부로 결정된다. 이어버드당 마이크가 여러 개 탑재되면 내 목소리와 주변 소음을 구분해 처리할 수 있다. 빔포밍 기술은 말하는 방향으로 마이크 감도를 집중시켜 상대방에게 내 음성을 더 명확히 전달한다.

ENC와 cVc는 통화 중 주변 소음을 줄여주는 기술이다. 바람 소리 억제 기능도 야외 통화가 잦다면 중요한 확인 항목이다. 커널형 구조와 이어팁 밀착도가 높으면 외부 소리가 덜 들어와 내 목소리가 더 선명하게 수집된다.

ANC는 내가 듣는 소음을 줄이는 기능이고, 통화용 소음 제거는 상대방이 듣는 내 목소리에서 잡음을 걸러내는 기능이다. 둘은 서로 다르므로 ANC가 뛰어나도 마이크 성능이 부족하면 통화 품질은 좋지 않다.

제품 선택 시 확인할 항목

제품 사양이나 리뷰를 볼 때는 음질만 보지 말고 통화 품질을 별도로 확인한다. ENC, cVc, AI 통화 노이즈 감소 기술 탑재 여부를 먼저 살핀다. 이어버드당 마이크가 2개 이상이고 빔포밍을 지원하는지도 중요하다.

바람이 부는 환경에서 통화가 잦다면 바람 소리 억제 성능을 따로 확인한다. 실제 사용 환경에서 녹음한 통화 샘플이 있는 리뷰를 찾아보면 상대방이 듣는 내 목소리 품질을 미리 짐작할 수 있다.

커널형 구조와 이어팁 밀착도가 높으면 외부 소리 유입이 줄어 마이크가 내 목소리를 더 잘 수집한다. 통화가 주 목적이라면 음악 재생 음질보다 마이크와 통화용 소음 제거 항목을 우선순위에 둔다.

음악과 통화는 이어폰 안에서 서로 다른 부품과 기술로 처리된다. 음악 재생이 좋다고 통화 품질까지 보장되지 않으므로 사용 목적에 맞춰 두 성능을 따로 확인하는 것이 핵심이다.